Als Darmatmer bezeichnet man solche Fische, die Sauerstoff nicht nur aus dem Wasser über die Kiemen atmen können, sondern deren Organismus darüber hinaus in der Lage ist, den Sauerstoff atmosphärischer Luft über den gut durchbluteten Darm aufzunehmen.
Etliche Welsarten sind Darmatmer.
Darmatmer können somit auch in von längeren Hitze- oder Trockenperioden bedrohten Gewässern überleben, selbst dann, wenn diese stark zurückgehen, so dass der im Wasser verbliebene Sauerstoff nicht mehr ausreichen würde, alle Bewohner zu erhalten.
